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ROUTE-MÉMOIRE 3ÈME SAS 1944
NORMANDIE-SAÔNE ET LOIRE DU 30/8 AU 4/9 2011
COMPTE-RENDU

Cette Route-Mémoire en jeeps de collection était dans nos projets depuis la création de notre association en 2005. Son but était de rappeler l'histoire des commandos SAS français commandés par Guy de Combaud, qui, débarqués en Normandie, traversèrent la France occupée jusqu'en Saône et Loire dont ils devaient renforcer les maquis, mission qu'ils assurèrent jusqu'au sacrifice de leur vie le 4 septembre 1944. (Se reporter aux fiches relatant ces évènements sur le présent site).
Nous avons parcouru le trajet de Courseulles à Sennecey-le-Grand du 1er au 3 septembre par une météo très favorable et sans incident majeur. Nous étions 11 participants sur 6 jeeps dont 3 équipées SAS avec mitrailleuses factices.

Nous avons bénéficié des soutiens très substantiels suivants :

Sur le plan financier et dans l'ordre d'importance :
- Ministère de la Défense et des Anciens combattants : Direction de la Mémoire, du Patrimoine et des Archives du SGA.
- Mouvement des Entreprises de France, section de Saône et Loire,
- Union Nationale des Officiers de Réserve,
- Union Nationale des Cadres de Réserve du Service des Essences des Armées,
- Société Wattohm de Mâcon,
- Société Bourgogne-Jeep-Découverte de Gergy,

Sur le plan logistique :
- Base Pétrolière Interarmées de Chalon sur Saône,
- Société Bourgogne-Jeep-Découverte,
- Nos différents correspondants aux étapes de Courseulles, Orléans, Auxerre, et Laives.

Pour le soutien du dossier :
- Monsieur le Préfet de la Région Centre,
- L'IHEDN Bourgogne.

BILAN :

1) HUMAIN : Une certaine déception quant au nombre des participants, alors que les réponses de début d'année faisait espérer un effectif de 20 à 30 sur une douzaine de jeeps. Pourtant l'annonce de l'opération avait été lancée en direction de nombreuses associations militaires et de collectionneurs, et diffusée par plusieurs revues spécialisées.
Une bonne moitié de notre groupe ne se connaissait pas à l'avance. La cohésion a été vite établie et tous ont résisté au rythme soutenu de notre périple : lever matinal, longue route en convoi et à faible vitesse, horaires à respecter pour les présentations du soir au public.
À noter que notre groupe était composé de remarquables spécialistes de la « jeep » d'une part, de l'histoire des SAS d'autre part. Les échanges de connaissances furent très appréciés.
Origine des participants : 7 de Saône et Loire, 2 de Brignoles, 1 d'Orléans, 1 d'Isère.

2) MATÉRIEL ET FINANCIER :
Vu les ressources modestes des participants, cette opération n'aurait pu se faire sans l'aide des contributeurs cités plus haut. Nous leur en sommes très reconnaissants et les remercions très chaleureusement. Notamment le Service des Essences des Armées qui nous a assuré le transport aller en bus le 30/8, puis l'accompagnement par véhicule de dépannage.
Les participants ont pu contenir leurs dépenses grâce au camping, aux piques-niques et à l'hébergement par le 12ème Cuirs d'Olivet.
Trés bon comportement mécanique de nos jeeps pourtant âgées de plus de 50 ans, l'une étant même de 1942, authentique jeep SAS récupérée dans les sables du sud tunisien.
Unique panne : l'embrayage de la jeep tractant la remorque-stand qui a cassé brusquement dans les collines du Morvan. Nous avions les pièces et le savoir faire pour réparer sur place, mais la remorque BPIA fut la meilleure option.
900 kms ont été parcourus en moyenne par chaque jeep dont 800 kms de route de Courseulles à Sennecey pour une consommation moyenne de 16,5 L/100 kms.
Le trajet aller des jeeps fut assuré par camion porte-voitures.

3) COMMUNICATION ET RELATIONS PUBLIQUES :
Grâce à une bonne préparation et à l'action de nos correspondants locaux, les élus, autorités officielles, associations militaires et patriotiques, collectionneurs de véhicules militaires et presses locales, se sont intéressés à notre opération et à notre stand présenté chaque soir à l'étape.
Nous avons bénéficié d'accueils particulièrement chaleureux sur Orléans et Auxerre, notamment celui inoubliable du Préfet Michel Camux en sa préfecture d'Orléans, ancien du SEA et fils du chef du maquis de Saint-Gengoux qui a participé à la bataille de Sennecey-le-Grand.
Moins de réussite pour ce qui concerne le public des jeunes générations. Nous avons pu le toucher parfois à certaines haltes en cours de route.
Malgré un temps incertain, la présentation du dimanche après-midi fut mieux suivie par le public de Saône et Loire grâce a la presse et à la diffusion d'un grand nombre de tracts et d'affichettes. Les tours de jeeps gratuits y contribuèrent.
À remarquer l'intérêt et l'émotion suscités chez les anciens combattants SAS français et britanniques rencontrés lors des cérémonies du 3/9 à Ouroux en Morvan et du 4/9 au mémorial SAS de Ruffey.
Notre communication a été faite de :
. Nombreux contacts avec la presse,
. Banderole déployée sur notre stand et portant les logos de nos principaux contributeurs,
. Panneau et autocollants portés par chaque jeep avec logos de nos contributeurs,
. 400 autocollants distribués au public, indiquant le site internet de notre association,
. 2500 tracts diffusés sur le secteur de Chalon/S pour le rassemblement du dimanche 4/9.
. Notre remorque-stand présentant des panneaux résumant l'histoire des SAS et des maquis de Saône et Loire, ainsi que, sur téléviseur, le film réalisé pour le musée des SAS de Sennecey le Grand.
Au total nous estimons avoir touché directement de 400 à 500 personnes.

NOS SOUHAITS POUR L'AVENIR :
Voir notre concept d'actions « Mémoire » dynamiques repris et développé par d'autres associations. L'Histoire de France propose de nombreuses pages susceptibles d'inspirer des opérations patriotiques semblables. Les véhicules de collection sont un excellent support pour intéresser le public, notamment la jeunesse.
Voir l'ensemble des associations militaires et patriotiques s'ouvrir à ce type d'activité conjugant « Mémoire », aventure et découverte de la campagne française, afin d'intéresser notre jeunesse. Pourraient être intégrés à ces actions les unités militaires d'active selon leurs traditions et leur Histoire, les descendants des acteurs de notre Histoire militaire moderne, et le milieu scolaire que nous n'avons pas réussi à accrocher cette fois-ci malgré l'intérêt de certains responsables.

CONCLUSION : Opération réussie. Tout le programme fut réalisé. À renouveler si les organismes contributeurs peuvent reconduire leur soutien. L'essentiel pour nous est d'avoir mieux fait connaître le sacrifice de ces Français du 3ème SAS, et d'avoir fait exemple dans le domaine des actions « Mémoire » dynamiques et susceptibles d'entrainer jeunes et moins jeunes à travers notre belle France pour laquelle certains ont accepté, et acceptent encore, de risquer leur vie.

Signé : François PRÉVÔT